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SENSORIUM  Ce site remarquable propose un ensemble de projets élaborés par une équipe de concepteurs japonais. D’abord montré au pavillon thématique japonais (Japan Theme Pavilion) au Internet World Exposition (IWE ’96), Sensorium est devenu accessible sur le Web en mai 1997 avec de nouveaux projets. Le site a remporté le prix Golden Nica au Festival Ars Electronica à Linz en Autriche en 1997. Une silhouette schématique apparaît d’abord à l’écran accompagnée de l’énoncé: «vous n’êtes plus ce que vous étiez». Un court texte explique alors l’étonnant phénomène du renouvellement des cellules dans le corps humain. Une visualisation de l’ampleur de ce changement physique survenu depuis votre dernière visite est d’ailleurs offerte. Ce préambule constitue un exemple de tous les autres projets du site et sert de fondement à l’ensemble. En effet, les divers projets de Sensorium partent de l’idée que la terre est une extension de l’être humain, qu’elle est, comme lui, un organisme vivant en transformation. De même, les habitants de cette terre sont directement touchés par l’environnement. L’Internet est ici utilisée comme un médium sensoriel qui permettrait de redécouvrir ces notions fondamentales. Par exemple, Breathing Earth offre une visualisation des tremblements de terre des quatorze derniers jours. Le visiteur peut voir ainsi une image de la planète en ébullition, selon quatre angles différents. Dans World Ear, il est possible d’entendre des sons variés émis sur le réseau. À la manière d’un radar, Web Hopper trace les parcours effectués sur l’Internet en temps réel à partir de différents points du monde. Star Place calcule la vitesse à laquelle la terre se déplace dans l’espace et nous en donne une image en mouvement. Dans Web Doors, les concepteurs du site ont réuni un ensemble de liens à d’autres sites qui s’intéressent aux mêmes phénomènes. Tous ces projets font valoir le côté organique de la terre en permettant de la «sentir», de la percevoir de différentes manières. Les instruments de mesure sophistiqués nécessaires pour la réalisation de ces projets ainsi que les technologies complexes qui permettent de transférer les données obtenues ne s’interposent jamais dans la visite du site. Ils servent efficacement à exprimer les idées philosophiques qui fondent ce site en exploitant les derniers développements technologiques. Ils contribuent ainsi à nous convaincre et à nous transporter dans cette pensée en laissant libre cours au caractère poétique de ce site. Sylvie Parent
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