10 – Coin Queen & Wellington
Impossible de passer sous silence la place prépondérante que prend l’électricité au tournant du vingtième siècle! Nous avons ici le plus ancien poste de transformation hydroélectrique encore en service au Canada. À Montréal, l’électricité remplace le gaz, comme source d’éclairage, aux environs de 1880. Vers 1902, la Royal Electric se fusionne avec la Montreal Gas Company pour créer la Montreal Light Heat and Power Company, une des sociétés les plus puissantes de la région. L’édifice qu’elle commande traduit bien l’enthousiasme de l’époque envers les possibilités de l’électricité. Aujourd’hui appelé Centrale 1, et situé en face de l’édifice Law datant de 1857, l’usine conçue par l’architecte Maurice Perreault affiche un très beau style néoclassique et comporte des fondations en pierre de taille grise, une façade de brique, des fenêtres métalliques, des arcs et un immense oculus décoratif. En 1978, Hydro-Québec construit la Centrale 2 juste en face. Moins splendide, sa structure en béton et ses murs en céramique bleue lui donnent tout de même le charme de son époque.
