2 – Coin McGill & Notre-Dame
Au XVIIe siècle, quand Montréal est toujours fortifiée, l’entrée occidentale de la ville se situe là où les rues McGill et Notre-Dame Ouest se croisent actuellement. On la baptise « porte des Récollets », en raison de la proximité de l’église de cet ordre missionnaire français, lequel donne également son nom au petit faubourg qui se développe hors murs. Région agricole jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, le quartier se peuple bientôt de familles ouvrières moins nanties dont les conditions de vie sont souvent misérables. Au début du XIXe siècle James McGill mène le mouvement pour démolir les fortifications de la ville afin de favoriser le développement du commerce. La rue Saint-Augustin, qui longe l’intérieur ouest du mur de l’enceinte, est donc élargie en 1815 et hérite du nom de cet important commerçant montréalais. C’est grâce à ce coup d’envol que le faubourg des Récollets prend sa place dans l’expansion industrielle de la ville.
